Itt a tavasz, egyre többen merészkednek ki a természetbe. Jönnek a napos hétvégék, friss levegőre, szabadba vágyunk. Erre hazánkban kitűnő lehetőségek kínálkoznak, de a ránk leselkedő veszélyekkel is tisztában kell lennünk. Ezek egyike a kullancstámadás.

Hazánkban egy tucat olyan kullancsfaj van, melyek képviselői az emberre is veszélyt jelentenek. A kullancsok többsége a lombos erdők lakója. Az állatok másfél méteres magasságban élnek, innen "mérik be" sétáló áldozataikat.

A kullancscsípés útján terjedő betegségek legismertebbike az agyvelőgyulladás, melynél a fertőzést követő 7-14 nap múlva influenzára emlékeztető tünetek jelentkeznek. Bár egy hét után panaszmentes lesz az illető, a betegség második fázisa már valóban súlyos betegség benyomását kelti: magas láz után fejfájás, hányinger, hányás, depresszió, memóriazavar. A betegek tizenöt-húsz százalékánál a szövődmények maradandó egészségkárosodást okoznak, egy-két százalékuk pedig a leggondosabb kezelés ellenére is meghal.

A másik ismert kullancs által terjesztett betegség a Lyme-kór, amely kevés egyértelmű tünetet produkál. A betegség - amelynek lappangási ideje akár évekig is elnyúlhat - jól gyógyítható antibiotikummal, de a felépüléshez hónapok szükségesek. Az agyhártyagyulladás védőoltás-sorozattal megelőzhető, a Lyme-kór ellen hatékony oltóanyag még nem áll rendelkezésre.

Minden esetben fontos a megfelelő öltözék kiválasztása, tudatában annak, hogy a kullancsok nem szeretik a közvetlen napfénynek kitett bőrfelületet.
 
A szakemberek szerint tévhit, hogy a kullancs a fák lombkoronájáról várja a kirándulókat.

Ezek a paraziták ugyanis legfeljebb másfél méter magasra másznak fel. Így megfelelő öltözékkel, elkerülhető a csípés. Talán az egyik legfontosabb tanács, hogy a nadrágot tűrjük be a zokni alá. A felnőttek 70 százaléka a térd alatt gyűjti össze a kullancsokat, amik aztán lentről felfelé a legkülönfélébb helyekre másznak.

A szakemberek szerint minden kétezredik kullancs hordozhat vírust. Ezek az élősködők a hazai kirándulóhelyeken évente átlagosan 10 ezer embert fertőztek meg. A legritkább és legsúlyosabb kullancs által terjesztett fertőzés a vírusos agyvelő- és agyhártyagyulladás. Magyarországon évente 50-70 ember fertőződik meg ezzel a betegséggel. Biztos gyógymód nincs, védőoltással lehet a nemkívánt fertőzés ellen védekezni.

Kétfajta szer létezik, ami a társadalombiztosítás által is támogatott. Ezek bármelyik patikában beszerezhetőek. A védőoltás három szérumból áll, amelyet fokozatosan kell beadni, és három évig védettséget nyújt a kullancs csípése ellen.